Présentation du mythe
Bien avant Roméo et Juliette, il y avait Tristan et Yseult qui s’aimait à la vie à la mort. Ce mythe littéraire gallo-français qui tient des origines celtiques nous vient de Béroul (1170) Puis, par la suite d’auteurs anglais et allemands tels que Thomas d’Angleterre ou Richard Wagner qui reprennent sur papier ou en musique l’histoire légendaire des deux amants. La légende se serait déroulé durant le Haut-Moyen-Age ce qui explique ses nombreuses allusions au monde de la magie et au surnaturel. Les personnages de Tristan et Marc seraient inspirés de personnages historiques ayant réellement existé.
Synopsis du mythe
Tristan de Loonois chevalier valeureux et courageux rentre sous la cours de Marc, son oncle en Cornouailles. Très vite pour l’amour de lui il commet de nombreux exploits, dont celui de repousser le Géant Morholt qui vient demander son tribus. Il rencontre suite à une blessure et alors que sa barque dérive, Yseult aux cheveux d’or qui le guérit de la lame empoisonné du géant. Il rentre en Cornouailles mais des barons félons pressent le Roi Marc à prendre une femme pour ne pas que Tristan hérite du trône. Marc, décide de réfléchir à cette possibilité et un beau jour alors qu’il reçoit la visite de deux hirondelles qui lui apportent un cheveu d’or, il décide d’en épouser la propriétaire. Tristan reconnait en ce cheveu celui de la princesse d’Irlande et décide d’aller la conquérir au nom de son roi. Il met sa vie en péril mais commet un second exploit celui d’occire le dragon d’Irlande en échange de la main d’Yseult. Celle-ci éprouve une grande tristesse de quitter sa terre pour épouser un roi qu’elle ne connait pas sur des terres étrangères. Sa mère décide de lui offrir un philtre d’amour capable de la rendre amoureuse de son futur mari mais la servante Brangien se trompe de vin et le verse dans la coupe de Tristan et d’Yseult. Commence alors un amour magique d’une telle passion qu’ils ne peuvent se séparer plus d’une semaine sans quoi ils meurent.
Si vous voulez en apprendre plus sur l’histoire sans lire le livre voici le récapitulatif des épisodes : chronologie des événements
Géo-localité du mythe
Le mythe se situe principalement en Cornouailles où Tristan de Loonois commet nombreux exploits pour la gloire de son oncle, le Roi Marc, qui siège le plus souvent dans son château de Tintagel. Le royaume est en conflit permanent avec ses voisins d’Irlande jusqu’à ce que Marc épouse la fille du roi Gormand, Yseult. Par la suite, une fois exilé Tristan demeure en Petite-Bretagne (Armorique) avec sa nouvelle épouse Yseult aux Blanches Mains.
Pour aller plus loin
N’hésitez pas à consulter la rubrique « film » pour découvrir l’œuvre de
Kevin Reynolds un peu plus historique et moins médiéval que la légende et également la rubrique « musique » pour écouter les chansons du film, l’opéra de Wagner, ou même une chanson réalisée par un duo de chanteurs français.
Tristan et Yseult 